Midtvejs mellem de to største Californiens metropoler Los Angeles og San Francisco ligger Paso Robles med den kalkstensrige bakker, som Robert M. Parker tilbage i 2005 proklamerede "om 10 år vil blive lige så kendte som de glamourøse vinmarker i Napa Valley”. Den nu pensionerede cirkushest fik næsten ret. Det tilplantede areal er på vej op forbi 30.000 ha., antallet af vingårde er eksploderet fra under 50 til over 200 og hvert eneste år begaver denne del af den berømte Central Coast os med vine, der stryger helt til tops hos de toneangivende anmeldere.
En af de mest berømte er L’Aventure Winery hvis Estate Cuvée 2004 stak af med 98 point hos selvsamme Robert Parker og en bemærkning om, at vinen mindede ham om 2005 "L’Evangile . . . on steroids".
Det er den tidligere Bordeaux producent fra blandt andre Chateau Fleur Cardinal i Saint-Emilion og Château Robin i Côtes de Castillon Stephan Asseo, der står bag. Efter 15 år følte han, at de franske appellations regulativer begyndte at stramme for meget, og efter at have kigget på muligheder i Sydafrika, Libanon og Argentina rykkede han i 1996 til Californien sammen med hustruen Beatrice og 3 små børn. Paso Robles skulle danne rammen om deres næste eventyr, og det er blevet til "L'Aventure". År efter år er der blevet lagt lidt til, og med færdiggørelsen af en underjordiske kælder i 2016 er der også kommet styr på bæredygtigheden samtidig med, at det der startede med en enkelt vin er blevet til et dusin.
Her er det den centrale Optimus, som var den første vin fra L’Aventure Estate produceret for første gang i 1999 under parolen "L’Aventure...where the Bordeaux meets the Rhône!".
Der er med andre ord tale om et lille jubilæum plus en, og nu som før skal parolen tages alvorligt. Det er Syrah, der bliver balanceret - eller dæmpet om man vil - af Cabernet Sauvignon og Petit Verdot. Manuel høst med soignering af klaserne allerede i vinmarken og derpå en minutiøs sortering foran kælderen inden alle stilke fjernes og druerne/mosten får lov til at udvikle aromaer i flere dage inden gæringen i rustfrit stål. Derpå malolaktisk gæring og 14 måneders modning i 89% nye og 11% én gang brugte franske fade frem mod aftapningen på flaske uden klaring eller filtrering. Frigivet til salg i marts 2021.
Forvent ikke at Stephan Asseo i sin stil længes hjem til Rhône eller til Bordeaux. Det er nærmest omvendt. Udtrykket er meget saftigt, modent og vel nærmest frembrusende i en kærlighedserklæring til den californiske sol, selvom der også er en underliggende friskhed til stede, som giver vinen lidt mere kant end de allestedsnærværende potente Zinfandel-vine.
